마일로의 성 모험

거실에서 가장 먼저 눈을 뜬 것은 약간의 햇빛이었다. 그것은 창턱 위로 미끄러져 들어가 양탄자를 건너 소파 옆에 있는 부드러운 앞발 두 개 위에 앉았습니다. 내 황금색 브리티시 쇼트헤어인 마일로는 귀를 씰룩거리고 코에서 꼬리까지 쭉 뻗은 다음 꼬리 끝을 공중으로 말렸습니다. 아침 순찰이 시작될 수 있습니다.

나는 무릎 위에 책을 올려놓고 마일로가 가장 높은 쿠션 위로 올라가는 것을 지켜보았습니다. 약간의 상상만으로도 소파는 성이 되었습니다. 등은 벽이었고, 쿠션은 망루였고, 한쪽 팔에 걸려 있는 겨자색 담요는 깃발이었다. 담요 앞에 앉아 가슴을 가지런히 세운 채 앉아 있는 마일로는 정말 진지한 수호자처럼 보였다.

쓸 망토도 없고, 쓸 헬멧도 없었습니다. 마일로는 그 수염을 앞으로 기울이고 아래로 뛰어내렸습니다. 나무로 된 식탁의자는 성문처럼 일렬로 서 있었고, 다리 사이에는 아침 햇살이 좁은 통로가 있었다. 작은 수호자는 고개를 숙이고 그 밑으로 미끄러져 들어갔습니다. 수염이 식탁보의 가장자리를 스쳐 한쪽 모서리가 부드럽게 흔들리도록 설정했습니다.

순찰이 시작되자마자 복도 끝에서 바스락거리는 소리가 들렸다. 마일로가 멈췄다. 양쪽 귀가 모퉁이를 향했습니다. 소리는 약해졌다가 다시 돌아왔는데, 마치 무언가가 눈에 보이지 않는 아주 작고 비밀스러운 발걸음을 내딛는 것 같았습니다.

마일로는 벽에 가까이 붙어서 더 가까이 다가갔습니다. 처음에는 모퉁이에 코가 나타났고, 그 다음에는 얼굴의 절반이 나타났습니다. 창문은 금이 간 채로 열려 있었습니다. 바람이 얇은 커튼을 들어올렸다가 떨어뜨리고 있었습니다. 옷자락이 바닥에 닿을 때마다 알 수 없는 바스락거리는 소리가 났다.

마일로는 한참을 지켜보다가 손을 뻗어 떠다니는 천을 만졌다. 커튼이 떠서 발이 공중에 떠 있게 되었습니다. 다음번 바람이 불어오자 다시 돌아와 부드러운 핑크색 패드를 스쳤습니다. 밖으로 그리고 뒤로, 밖으로 그리고 뒤로. 마침내 바람이 잦아들고, 커튼이 내려앉았고, 밝은 햇살이 바닥에 가만히 놓여 있었습니다.

첫 번째 미스터리가 풀렸습니다. 식사 의자 옆으로 돌아온 보호자는 물그릇 앞에서 잠시 멈춰서 몇 모금을 생각에 잠겼습니다. 둥근 표면에 미세한 잔물결이 퍼집니다. 마일로는 그들을 내려다보며 그 작은 머리를 들어올리고 조심스럽게 코 끝에서 한 방울을 핥았습니다.

바로 그때 나는 몸을 굽혀 깔개를 펴고 테이블 옆에 있는 녹색 공을 쿡 찔렀습니다. 그것은 나무 바닥을 굴러가다가 의자 다리를 지나 깔개 가장자리를 붙잡고 소파 밑으로 살짝 돌아갔다. 마일로는 크고 세심한 눈으로 그것을 따라갔습니다. 꼬리 끝이 두 번 가볍게 튕겨졌습니다.

성 정원의 보물이 사라졌습니다. 즉시, 마일로는 턱이 거의 바닥에 닿을 듯 웅크리고 앉았습니다. 소파 아래에는 공이 그림자 속에 놓여 있었고, 녹색의 작은 둥근 모습만 보일 뿐이었습니다. 한쪽 발이 앞으로 뻗어 있습니다. 충분히 멀지 않습니다. 마일로는 반대쪽에서 시도했습니다. 아직은 충분하지 않습니다.

자리에 앉아 마일로는 소파를 바라보다가 내가 지나갈 때 나를 바라보았다. 나도 웅크려 좁은 틈새를 함께 들여다보았다. 마일로는 약간의 공간을 확보하기 위해 옆으로 물러났지만 여전히 가까이 머물렀고, 수염은 여전히 ​​숨겨진 공을 향하고 있었습니다.

나는 소파 밑으로 손을 뻗어 손끝으로 소파를 살짝 쿡쿡 찔렀다. 공은 나무 다리에 닿았다가 잠시 멈췄다가 마침내 빛 속으로 다시 굴러갔습니다. 그것은 기다리고 있는 두 앞발 사이에 정확히 멈췄습니다. 마일로는 냄새를 맡고 조심스럽게 한 번 두드렸다. 그것이 다시 자유롭게 굴러가자 꼬마 수호자도 따라왔습니다.

소파에 돌아와서 나는 공이 깔개를 가로질러 이전보다 더 따뜻해진 햇빛 속으로 이동하는 것을 지켜보았습니다. Milo는 그것을 아주 멀리 보내지 않았습니다. 몇 걸음, 잠시 멈춘 다음 다시 가볍게 두드려 보세요. 성 정원은 다시 분주해졌고, 그 작은 보물은 익숙한 길을 따라 천천히 여행했습니다.

오후가 되자 빛의 방향이 바뀌어 의자의 그림자가 바닥을 가로지르게 되었습니다. 마일로는 테이블 다리를 돌며 문 옆에 가지런히 놓여 있는 신발들을 살펴보며 또 다른 라운드로 그들을 따라갔습니다. 그러다가 벽에 기대어 있는 크라프트지 봉투가 눈길을 끌었다. 손잡이는 제거되어 있었고, 열린 윗부분에는 파란색 스카프의 한 귀퉁이가 엿보였습니다.

작은 코가 종이에 다가갔다. 딱딱! 마일로는 앞발을 가지런히 모으고 눈은 가방에 고정한 채 반 걸음 뒤로 물러났습니다. 모든 것이 다시 조용해졌을 때, 그것은 앞으로 몸을 기울여 한 발로 입구를 살짝 눌렀습니다.

안에는 괴물도 없었고, 비밀 방문객도 없었습니다. 잊어버리고 치워두는 것을 잊어버린 스카프만이 바닥에 부드러운 더미로 접혀 있었습니다. 나는 그것을 꺼내서 정사각형 모양으로 깔끔하게 만들어 소파 위에 올려놓았다. 마일로는 나를 따라와서 내가 가방을 치우는 것을 지켜본 다음 친숙한 쿠션 위로 뛰어 올라 겨자색 담요 옆에 앉았습니다.

복도는 조용했다. 커튼은 여전히 ​​걸려 있었다. 녹색 공은 양탄자 가장자리에 놓여 있었습니다. 확인이 필요한 모든 구석구석을 확인했습니다. 마일로는 천천히 눈을 깜박이고 앞발을 가슴 아래로 집어넣었습니다. 나는 다시 책을 펼쳤다. 페이지를 넘기는 부드러운 소리에 한쪽 귀가 움직였지만 보호자는 일어나지 않았다.

몇 줄을 읽은 후 아래를 내려다보았습니다. 접힌 발 위에 작은 머리가 놓여 있었습니다. 쿠션 속에 숨은 바람처럼 조용하게 가르랑거리는 소리가 나기 시작했다. 소파 등받이에 저녁빛이 스며들어 하루 종일 구석구석을 지켜보던 얼굴을 부드럽게 했다.

우리 거실의 성문은 식탁의자뿐이었고, 보물은 공뿐이었고, 신비한 방문객은 커튼을 움직이는 산들바람이었다. 그러나 Milo는 모든 것을 매우 주의 깊게 살펴보았습니다. 평범한 하루가 우리만의 작은 모험이 될 때까지 나는 속도를 늦추고 그 관심을 조금이라도 공유할 수 있어서 기뻤습니다.

창밖으로 밤이 모여들었다. 나는 책을 덮고 잠든 고양이 옆에 손을 얹었다. 보호자는 꼬리 끝을 담요에 대고 가끔씩 조금씩 움직이며 푹 자고 있었습니다. 오늘 밤 성 안의 모든 일은 잘 진행되었습니다. 내일, 햇빛은 똑같은 작은 길을 따라가며 다시 한 번 수호자를 깨울 것입니다.